紫苏作为常见的中药材，具有解表散寒、行气和胃、理气安胎、解鱼蟹毒、抗菌消炎等药用功效。其药用部位包括叶片、茎秆及种子，常以煎服或泡水的方式用于中医临床。
1、解表散寒
紫苏性味辛温，归肺经，具有发散风寒的作用。中医常用于治疗外感风寒引起的恶寒发热、无汗头痛等症状，其挥发油成分可通过促进汗腺分泌帮助驱散体表寒邪。
2、行气和胃
紫苏能调理脾胃气滞，对脘腹胀满、胸闷呕吐等症状有改善作用。其所含的紫苏醛等成分可调节胃肠平滑肌运动，缓解功能性消化不良，常与陈皮、半夏配伍使用。
3、理气安胎
对于妊娠期气机郁滞引起的胎动不安、恶心呕吐，紫苏可通过疏通气机发挥安胎效果。但需在医师指导下使用，避免与活血类药物同用。
4、解鱼蟹毒
传统中医将紫苏用于缓解食用鱼蟹引发的腹痛、呕吐等中毒反应。现代研究表明其有效成分可抑制组胺释放，减轻过敏反应，常配伍生姜煎汤服用。
5、抗菌消炎
实验研究发现紫苏提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等致病菌具有抑制作用，其黄酮类物质还能减轻炎症反应，外用时有助于皮肤感染恢复。
使用紫苏时应根据具体病症进行配伍，阴虚内热者慎用。建议在中医师指导下使用，避免自行用药引发不良反应。新鲜紫苏叶可适量作为食疗材料，但药用需经过规范炮制处理。