早产儿与足月出生的孩子相比，通常存在器官发育不成熟、外观特征差异、生理功能不足、并发症风险较高以及护理需求特殊等区别。这些差异主要与胎儿未完成宫内发育有关。
1、器官发育不成熟
早产儿肺部表面活性物质分泌不足，可能影响自主呼吸功能，部分需要呼吸机辅助。消化系统发育不全可能导致喂养不耐受，容易出现腹胀、胃潴留等情况。脑部神经细胞连接尚未完善，可能影响后期运动或认知发展。
2、外观特征差异
早产儿体重多在2500克以下，身长不足47厘米。皮肤呈现鲜红色且半透明状，皮下脂肪层薄，体表胎毛较多。头部占身体比例较大，耳廓软骨发育欠佳，呈现柔软易折叠的状态。
3、生理功能不足
体温调节中枢发育不完善，体表面积相对较大，容易出现低体温症。吸吮反射和吞咽协调能力较弱，部分需要鼻饲管喂养。免疫球蛋白通过胎盘转移不足，抗体水平仅为足月儿的50%左右。
4、并发症风险较高
呼吸窘迫综合征发生率约30%，坏死性小肠结肠炎风险增加5-10倍。早产儿视网膜病变在孕周小于28周者中可达60%，脑室内出血在极低体重儿中发生率约25%。
5、护理需求特殊
需要维持中性温度环境，湿度保持在55-65%。喂养需采用强化母乳或早产儿配方奶，按需增加营养素密度。每日体重增长需达15-20克/千克，需持续监测黄疸、感染等指标。
建议家长定期进行生长评估和发育筛查，按时接种疫苗。出院后维持手部卫生，避免人群密集场所，使用矫正月龄评估发育进度。发现呼吸暂停、喂养困难等情况应及时就诊新生儿专科。