脑膜炎患者通常会出现发热、头痛、颈部僵硬、恶心呕吐以及意识障碍等主要症状。这些表现与脑膜受病原体感染引发的炎症反应相关，具体症状可能因个体差异或病原体类型有所不同。
1、发热
病原体侵入脑膜后，机体免疫系统启动防御机制，体温调节中枢受到影响，患者体温可快速升高至38℃以上，常伴随寒战或出汗等全身性反应。
2、头痛
炎症刺激脑膜神经末梢及颅内压升高共同作用，导致头部出现持续性、搏动性疼痛，咳嗽或低头时疼痛可能加剧，部分患者描述为"炸裂样"头痛。
3、颈部僵硬
脑膜刺激征的典型表现，患者平卧时颈部前屈受限，被动屈颈时可引发疼痛。临床检查中可能出现克尼格征阳性，即屈髋伸膝时产生抵抗感。
4、恶心呕吐
颅内压增高刺激呕吐中枢引发喷射性呕吐，这种呕吐与进食无关，可能突然发生且不易缓解，常伴随食欲减退等消化道症状。
5、意识障碍
随着病情进展，部分患者会出现精神萎靡、嗜睡等症状，严重者可能出现谵妄、昏迷等意识状态改变，提示中枢神经系统受累加重。
出现上述症状时应立即就医，通过脑脊液检查明确病原体类型。治疗期间需密切监测生命体征，保持环境安静避光。日常应注意避免自行服用退热药物掩盖病情，及时进行规范的抗感染治疗可有效改善预后。