山姜作为一味中药材，一般具有温中散寒、行气止痛、祛风除湿、化痰止咳、解毒消肿等功效与作用。其性温味辛，归脾、胃经，在中医临床应用较广泛。
1、温中散寒
山姜辛温的特性可温暖中焦，改善脾胃虚寒引起的脘腹冷痛、食少泄泻等症状。其挥发油成分能促进胃肠蠕动，增强消化功能，适用于寒邪内侵或饮食生冷导致的腹部不适。
2、行气止痛
该药材所含的姜烯等活性物质具有理气作用，可疏通脾胃气滞，缓解胸胁胀满、胃脘胀痛等气机不畅症状，对于肝胃不和引起的疼痛有缓解效果。
3、祛风除湿
山姜能发散肌表风湿，常与羌活、独活等配伍用于风湿痹痛、关节屈伸不利等症。其抗炎成分有助于减轻风湿性关节炎患者的局部肿胀。
4、化痰止咳
通过温化寒痰的作用，可稀释呼吸道分泌物，适用于外感风寒引起的咳嗽痰多、痰白清稀等症状，常与杏仁、紫苏等药物配伍使用。
5、解毒消肿
鲜品外用时能中和蛇虫毒液，捣敷患处可减轻毒虫咬伤后的红肿热痛。其含有的姜辣素成分具有抗菌作用，有助于预防伤口感染。
使用山姜需注意体质偏热或阴虚火旺者慎用，外用法需清洁创面后再行敷贴。具体用药需经中医师辨证后确定配伍和剂量，避免自行盲目用药引发不良反应。