石膏作为一味中药，一般具有清热泻火、除烦止渴、收敛生肌、缓解肺热咳嗽以及退热镇静等功效和作用。其性寒味辛甘，归肺、胃经，临床应用较广泛。
1、清热泻火
石膏性寒质重，能清气分实热，常用于外感热病引起的高热不退、烦躁不安等症状。其寒凉之性可直折火势，对于胃火亢盛导致的牙龈肿痛、头痛等症也有缓解作用。
2、除烦止渴
石膏能清泄胃热，促进津液生成，适用于热病伤津导致的口渴咽干、烦躁不安。对于夏季暑热引发的烦渴多饮，常与知母等配伍使用。
3、收敛生肌
煅石膏外用具有收敛疮面的作用，可促进创口愈合。临床常用于溃疡不敛、湿疹瘙痒、烧烫伤等皮肤损伤，能减少渗出并形成保护层。
4、缓解肺热咳嗽
石膏入肺经，能清肺降火，对于肺热壅盛引起的咳嗽气喘、痰黄黏稠等症状效果显著。常与麻黄配伍治疗肺炎、支气管炎等呼吸道疾病。
5、退热镇静
石膏中的含水硫酸钙成分可通过抑制体温调节中枢发挥退热作用，对于感染性疾病或炎症反应引起的发热有较好的降温效果，同时能缓解高热引起的惊厥。
使用石膏时应遵循中医辨证原则，外感风寒或脾胃虚寒者慎用。入汤剂需打碎先煎以充分释放有效成分，煅制后多作外用。用药期间需忌食辛辣油腻，若出现腹泻等不适需及时停药并咨询医师。