鸦胆子是一种中药材，为苦木科植物鸦胆子的干燥成熟果实，具有清热解毒、截疟止痢等功效，临床使用时需严格遵医嘱。其常见特征主要包括来源与植物特征、药用价值以及使用注意事项等。
1、来源与植物特征
鸦胆子是苦木科鸦胆子属植物的成熟果实，多生长于我国南方地区。其果实呈卵形，表面黑色或棕色，有不规则多角形网纹，质地坚硬，味极苦。作为传统中药，其炮制方法通常为秋季果实成熟时采收，除去杂质后晒干备用。
2、药用价值
该药材性寒味苦，归大肠、肝经，主要含有鸦胆子苦素、鸦胆子苷等活性成分。内服可用于热毒血痢、疟疾等症，通过抑制痢疾杆菌、疟原虫等病原体发挥作用。外用时可捣烂敷患处，利用其细胞毒性作用腐蚀赘疣，临床上常用于治疗寻常疣、尖锐湿疣等皮肤病变。
3、使用注意事项
鸦胆子所含的鸦胆子毒素具有一定毒性，过量服用可能引发恶心呕吐、腹痛等中毒反应。孕妇、哺乳期妇女及肝肾功能不全者禁用，儿童需在医师指导下减量使用。需特别注意其与抗凝药物合用可能增加出血风险，外用时需避免接触正常皮肤组织。
使用鸦胆子时应前往正规医疗机构，由中医师根据体质辨证开具处方。出现过敏反应需立即停药，并及时用清水冲洗接触部位。药材储存需置于阴凉干燥处，注意防潮防蛀，确保药效稳定。