胡萝卜素是一类天然存在的脂溶性色素，属于类胡萝卜素家族，广泛存在于植物中。其主要类型包括β-胡萝卜素、α-胡萝卜素、γ-胡萝卜素等，具有抗氧化、维持视觉功能以及促进皮肤健康等生理作用。
1、β-胡萝卜素
这是最常见的胡萝卜素类型，在胡萝卜、南瓜等橙黄色蔬菜中含量较高。它在人体内可转化为维生素A，参与视网膜感光功能，同时作为抗氧化剂能中和自由基，降低氧化应激对细胞的损伤。
2、α-胡萝卜素
存在于胡萝卜、菠菜等深色蔬菜中，其抗氧化活性略低于β-胡萝卜素，但研究表明可能与降低心血管疾病风险相关。与β-胡萝卜素类似，它也能部分转化为维生素A。
3、γ-胡萝卜素
主要存在于番茄、西瓜等红色果蔬中，在人体内的转化效率较低，但仍具有清除自由基的作用。研究显示其可能通过调节细胞分化参与皮肤保护。
日常摄入胡萝卜素时，建议通过均衡饮食摄取，如每周食用3-4次深色蔬菜。烹饪时适当搭配油脂可提高吸收率，但需注意过量补充剂可能引起皮肤暂时性黄染。存在代谢障碍或特殊疾病者，应在医生指导下调整摄入量。
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