神经递质是神经元之间或神经元与效应细胞之间传递信号的化学物质，在神经系统功能调节中起关键作用。其作用涉及信号传递、生理活动调节以及疾病发生等。
一、功能作用
1.信号传递
神经递质由突触前膜释放，与突触后膜受体结合，引发细胞膜电位变化，完成电信号到化学信号的转换。这种跨膜传递机制保证了神经冲动在突触间的单向传导，例如乙酰胆碱在神经肌肉接头处触发肌肉收缩。
2.生理调节
不同递质参与调节睡眠、情绪、记忆等功能。血清素调控情绪和食欲，去甲肾上腺素影响注意力和应激反应，γ-氨基丁酸则发挥中枢抑制作用。
3.系统协调
多巴胺在黑质纹状体通路协调运动功能，在奖赏通路影响动机行为，展示递质在多系统协同中的作用特征。
二、常见类型
1.胆碱类
乙酰胆碱是首个被发现的递质，存在于运动神经元和副交感神经系统，参与学习记忆过程。阿尔茨海默病患者该递质水平显著降低。
2.单胺类
包括多巴胺、5-羟色胺和组胺，多巴胺能系统异常与帕金森病震颤僵直症状直接相关。
3.氨基酸类
谷氨酸作为主要兴奋性递质，其过度释放可能引发癫痫发作；甘氨酸则在脊髓发挥抑制性作用。
4.神经肽类
P物质参与痛觉传导，内啡肽具有镇痛作用，这类递质作用持续时间较长。
三、调节机制
1.合成储存
酪氨酸羟化酶催化多巴胺合成，递质储存在突触囊泡内避免酶解。线粒体提供的ATP维持囊泡质子梯度。
2.释放调控
动作电位触发钙离子内流，促使囊泡与突触前膜融合。某些毒素如肉毒杆菌毒素可通过阻断此过程引起肌肉麻痹。
3.再摄取分解
血清素转运体完成递质回收，单胺氧化酶分解多余递质。抗抑郁药SSRIs通过抑制再摄取提高突触间隙递质浓度。
四、相关疾病
1.帕金森病
黑质多巴胺能神经元退变导致纹状体多巴胺减少60%以上，出现静止性震颤和运动迟缓。左旋多巴替代治疗可暂时缓解症状。
2.抑郁症
前额叶皮质5-羟色胺浓度下降与负性情绪相关，SNRI类药物同时作用于去甲肾上腺素和5-羟色胺系统。
3.癫痫
谷氨酸能系统过度兴奋与NMDA受体功能亢进相关，抗癫痫药丙戊酸钠通过增强GABA能抑制起作用。
需要注意，神经递质系统具有高度复杂性，递质间存在协同或拮抗效应。临床用药需综合考虑受体亚型分布和信号转导通路，建议在神经科医生指导下进行相关诊疗。