炒麦芽作为药食同源的中药材，一般具有健脾开胃、促进消化、回乳消胀、疏肝理气、和中下气等功效与作用。其炮制后性质温和，常用于改善脾胃功能及调节气机。
1、健脾开胃
炒麦芽味甘性平，归脾、胃经，能增强脾胃运化功能。对于脾胃虚弱引起的食欲不振、腹胀等症状，其甘味可补益中焦，促进胃液分泌，从而改善消化不良。
2、促进消化
炒麦芽含有α-淀粉酶、β-淀粉酶等多种消化酶，可分解食物中的淀粉成分。其煎煮后产生的糊精成分还能温和刺激胃肠蠕动，缓解积食引起的脘腹满闷。
3、回乳消胀
炒麦芽含有麦角类化合物，能抑制垂体泌乳素分泌。哺乳期女性出现乳房胀痛或需断奶时，遵医嘱合理使用可减少乳汁淤积，但需注意使用剂量以免影响乳汁正常分泌。
4、疏肝理气
中医认为肝气郁结会影响脾胃功能，炒麦芽归肝经的特性可辅助调畅肝气。对于情志不畅伴随的胁肋胀痛、嗳气等症状，常与柴胡等疏肝药材配伍使用。
5、和中下气
其焦香入脾的特性可缓解脾胃气滞，改善脘腹痞满。通过促进胃肠动力协调，能缓解因气机不畅导致的恶心、反酸等不适症状。
使用炒麦芽前建议咨询中医师，根据体质进行辨证施治。哺乳期女性使用回乳功效时，需严格按医嘱控制用量，避免过量导致乳汁骤减。日常储存需注意防潮防蛀，以保证药效稳定。