痰栓是呼吸道内形成的粘稠分泌物团块，可能阻塞气道并引发相关症状。其本质是痰液与脱落细胞、微生物等物质结合后形成的固态或半固态物质。
痰栓的形成通常与慢性支气管炎、哮喘、肺炎等呼吸系统疾病相关。当呼吸道黏膜受炎症刺激时，腺体分泌会增加，同时纤毛运动功能减弱，导致分泌物滞留。长期吸烟者或处于空气污染环境中的人群，呼吸道分泌物黏稠度会显著增加。若合并细菌感染，痰液中还会包含大量中性粒细胞和病原微生物，这些成分会进一步增加痰液的黏滞性，最终形成难以咳出的痰栓。
存在痰栓时可能出现持续性咳嗽、胸闷气促等症状。当痰栓完全阻塞支气管时，听诊可闻及局部呼吸音减弱，胸部CT可能显示支气管截断征。需警惕痰栓可能继发肺部感染或肺不张等并发症。日常应注意保持室内空气湿润，每日饮水量建议达到1500-2000毫升。若出现痰液难以咳出或伴有发热症状，应及时到呼吸内科就诊，必要时可通过支气管镜进行痰栓清除。