柴胡作为中药材，一般具有解表退热、疏肝解郁、升举阳气、抗炎镇痛以及调节免疫等功效和作用，需在医生指导下使用。
1、解表退热
柴胡性味辛散，能发散表邪，常用于外感发热症状。其退热机制可能与调节体温中枢有关，对于风寒或风热感冒引起的发热均有缓解作用，常与黄芩、葛根等配伍使用。
2、疏肝解郁
柴胡归肝经，擅长疏泄肝气郁滞。对于肝气不舒引起的胸胁胀痛、情绪抑郁等症状，可配伍白芍、香附等药物，通过调节自主神经功能改善不适。
3、升举阳气
柴胡具有升提之性，适用于中气下陷导致的脏器下垂、久泻脱肛等症。常与黄芪、升麻等补气升阳药物配伍，通过增强平滑肌张力发挥作用。
4、抗炎镇痛
现代药理学研究表明，柴胡提取物能抑制炎症因子释放，减轻组织红肿热痛。其对风湿性关节炎、偏头痛等疾病伴随的炎症反应和疼痛具有缓解效果。
5、调节免疫
柴胡中的活性成分可双向调节免疫功能，既能增强机体抗病能力，又能抑制过度免疫反应。这种特性使其在治疗自身免疫性疾病和预防反复感染方面具有应用价值。
柴胡需经辨证后使用，阴虚火旺者慎用。服用期间应忌食辛辣刺激食物，避免与藜芦等药物同用。若出现皮疹、恶心等不良反应需立即停药并就医，长期使用需定期监测肝肾功能。