破伤风菌一般指破伤风梭菌，是一种革兰氏阳性厌氧菌，广泛存在于土壤及动物粪便中。其致病性、生存环境及形态特征是认识该菌的关键。
1、形态特征
破伤风梭菌呈细长杆状，长约2-5μm，在不利环境下可形成圆形芽孢。芽孢位于菌体末端使菌体呈鼓槌状，这种结构使其对高温、干燥及化学消毒剂有较强抵抗力，普通煮沸需持续1小时以上才能灭活。
2、生存环境
该菌为严格厌氧菌，在深而窄的伤口（如铁钉刺伤）、坏死组织较多的创口中易繁殖。当伤口氧含量低于0.5%时，芽孢可萌发为增殖体并分泌毒素。
3、致病机制
破伤风梭菌产生破伤风痉挛毒素（破伤风毒素），该神经毒素通过血液或淋巴扩散，可逆行至脊髓前角细胞和脑干运动神经元，阻断抑制性神经递质释放，导致全身骨骼肌强直性收缩，典型表现为牙关紧闭、角弓反张等症状。
接触污染伤口后24小时内应彻底清创，清除异物和坏死组织。未完成基础免疫者需及时注射破伤风被动免疫制剂，同时接种破伤风类毒素疫苗。出现肌肉痉挛等疑似症状时需立即就医，在医疗机构进行伤口处理、抗毒素注射及支持治疗。