断肠草作为一味有毒的中药材，在中医理论中具有特定的药用价值，需严格遵医嘱使用。其医疗功效主要包括祛风除湿、散瘀止痛、杀虫止痒、解毒消肿以及麻醉镇痛等作用。
1、祛风除湿
断肠草辛散温通的特性有助于驱散体内风寒湿邪，对于风湿痹痛、关节屈伸不利等病症，可通过外敷或配伍其他药物进行调理。
2、散瘀止痛
该药材能促进局部气血运行，改善跌打损伤引起的瘀血肿胀，常制成药膏外用于患处缓解疼痛。
3、杀虫止痒
断肠草含有的生物碱成分对疥螨、虱子等寄生虫有杀灭效果，传统用法是将煎煮液外洗治疗皮肤寄生虫感染和顽固性瘙痒。
4、解毒消肿
针对毒蛇咬伤、痈疮肿毒等急性毒性反应，在严密控制剂量前提下可外敷解毒，但需配合抗蛇毒血清等现代医疗手段。
5、麻醉镇痛
其含有的钩吻素等成分具有神经阻滞作用，古代曾用于手术麻醉，现代因安全风险已不再作为常规麻醉剂使用。
由于断肠草全株含有剧毒成分钩吻碱，误服0.15克干燥品即可致命，使用前必须由中医师进行炮制减毒处理。临床仅限外用或极小剂量入复方，禁止自行采挖使用。出现中毒症状需立即就医，避免采用民间偏方延误抢救时机。