纵隔气肿的严重程度因人而异，需结合具体病因和症状判断。多数情况下，少量气体可自行吸收且无明显不适，但严重时可能引发呼吸困难甚至危及生命。
1、轻度纵隔气肿
若由剧烈咳嗽、哮喘或轻微外伤导致，通常表现为颈部皮下气肿或胸痛，气体量少且无进行性加重。这种情况多数可自行缓解，无需特殊处理，但需密切观察症状变化。
2、中重度纵隔气肿
若因气管破裂、食管穿孔或张力性气胸引起，可能出现气促、发绀、血压下降等症状。例如张力性纵隔气肿会导致纵隔内压力急剧升高，压迫心脏和大血管，需立即行穿刺排气或手术修复破损部位。
3、感染性纵隔气肿
当合并纵隔炎或坏死性筋膜炎时，患者可能出现高热、寒战、感染中毒性休克等全身症状。此类情况需联合抗生素治疗和外科清创，病死率可达20%-30%。
出现纵隔气肿后建议立即就医，通过胸部CT明确气体范围，监测血氧及循环状态。治疗期间需保持呼吸道通畅，避免用力屏气或剧烈运动，严格遵循医嘱进行针对性处理。