腮腺作为人体最大的唾液腺，主要具有分泌唾液、促进消化、润滑口腔、抗菌以及辅助味觉等生理作用。其正常功能对维持口腔健康有重要意义。
1、分泌唾液
腮腺每日可分泌大量唾液，其中含有水分、电解质和多种酶类物质。这种分泌活动受自主神经调节，在进食或受到味觉刺激时分泌量显著增加，有助于形成液态的消化环境。
2、促进消化
腮腺分泌的唾液淀粉酶能分解食物中的淀粉成分，将多糖类物质初步水解为麦芽糖等双糖，为后续胃肠道消化吸收奠定基础。这种化学消化过程是食物消化链的首要环节。
3、润滑口腔
持续分泌的唾液可保持口腔黏膜湿润，形成保护性液膜。这种润滑作用不仅有助于食团形成，还能减少牙齿与口腔软组织间的摩擦，使咀嚼、吞咽动作更为顺畅。
4、抗菌作用
唾液中含有的溶菌酶能破坏细菌细胞壁，分泌型免疫球蛋白A可与病原微生物结合形成复合物。这些成分协同作用可抑制口腔致病菌增殖，降低龋齿、牙龈炎等感染风险。
5、辅助味觉
唾液作为溶剂可帮助食物中的呈味物质溶解，促进味蕾化学感受器的有效刺激。腮腺分泌的稀薄浆液性唾液特别适合传递滋味分子，对酸甜味觉的感知尤为关键。
日常应注意保持口腔清洁，避免腮腺导管堵塞。若出现腮腺区域肿胀、疼痛或唾液分泌异常等情况，建议及时到口腔科就诊检查，通过超声或唾液腺造影等检查明确诊断。