蚂蟥作为传统中药材，一般具有活血化瘀、通经活络、抗血栓、促进血液循环以及消肿止痛等功效和作用。其药用价值在中医理论中常被应用于多种血瘀相关病症的调理与治疗。
1、活血化瘀
蚂蟥含有水蛭素等活性成分，能够抑制凝血酶活性，减少血液凝固，从而帮助消散体内瘀血。中医常用其改善因血瘀引起的局部疼痛、肿块等症状，适用于跌打损伤或妇科血瘀证。
2、通经活络
该药材可通过疏通经络气血，缓解因经络阻滞导致的肢体麻木、关节不利。临床多用于中风后遗症或痹症患者，常配伍其他通络药物增强疗效。
3、抗血栓
其特有的生物活性物质能直接分解纤维蛋白，抑制血小板过度聚集。这种特性使其在预防和治疗心脑血管血栓性疾病方面具有应用价值，常用于动脉粥样硬化患者的辅助治疗。
4、促进血液循环
通过降低血液粘稠度和扩张毛细血管，可改善微循环障碍。这种作用有助于缓解四肢厥冷、皮肤紫暗等末梢循环不良表现，对糖尿病周围神经病变等慢性病有辅助疗效。
5、消肿止痛
其活血散瘀作用能加速局部炎症介质吸收，减轻组织肿胀和疼痛感。常用于治疗外伤性血肿、静脉炎等引起的肿胀疼痛，常外敷与内服联合应用。
需要注意的是，蚂蟥属于特殊动物类药材，使用时需严格遵循中医师指导。其具有较强的破血作用，孕妇、凝血功能障碍者及月经量过多者禁用。现代临床应用时多经过炮制处理以降低毒性，建议选择正规医疗机构配制的中药制剂，避免自行捕捉使用以防感染风险。