栝楼作为一味传统中药材，通常具有清热化痰、宽胸散结、润肠通便、消肿排脓以及抗菌抗炎等功效与作用。其临床应用需结合患者体质及病情，在医生指导下进行。
1、清热化痰
栝楼性寒，归肺经，能够清泄肺热、稀释痰液。对于肺热壅盛引起的咳嗽痰黄、痰黏难咳等症状，可通过降低痰液黏稠度促进排出，常与黄芩、贝母等配伍使用。
2、宽胸散结
本品能疏通胸中气机，化解痰浊阻滞。适用于痰气互结导致的胸痹、胸闷胀痛等症，其含有的活性成分可改善局部微循环，常与薤白、半夏等药物联合应用。
3、润肠通便
栝楼仁富含油脂成分，可润滑肠道、增加粪便含水量。对于肠燥津亏引起的便秘，能通过物理性润肠作用促进排便，常与火麻仁、杏仁等同用。
4、消肿排脓
外用时能促进痈疽疮毒等化脓性感染的破溃排脓。其提取物可增强局部白细胞趋化作用，加速脓液排出和创面愈合，多与金银花、连翘等清热解毒药配合使用。
5、抗菌抗炎
现代药理研究表明，栝楼提取物对金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌等常见致病菌有抑制作用，并能抑制炎症因子释放，减轻组织红肿热痛等炎性反应。
使用栝楼时需注意其性寒滑肠，脾胃虚寒或便溏者慎用。具体用药方案应经中医师辨证后确定，避免自行配伍或过量服用，以免引起腹泻等不良反应。