元胡一般指延胡索，作为活血行气类中药，其止痛效果主要来源于活血止痛、行气止痛、缓解痛经、改善跌打损伤以及调理胃痛等功效作用。需在中医师辨证指导下使用，避免自行用药。
1、活血止痛
延胡索中的生物碱成分可扩张血管，促进血液循环，中医认为其能消散血瘀，常用于治疗血瘀引起的头痛、胸痛等症。
2、行气止痛
对于气滞导致的胸胁胀痛、脘腹胀满等症状，可通过疏通气机、缓解气滞状态来减轻疼痛，常与香附等理气药配伍使用。
3、缓解痛经
针对气血瘀滞型痛经，能调节子宫平滑肌收缩，改善经血排出不畅引起的下腹坠痛，多与当归、川芎等配伍制成复方。
4、改善跌打损伤
外敷时可配合红花、桃仁等药物，通过促进局部瘀血吸收，缓解软组织损伤导致的肿胀疼痛，但开放性伤口禁用。
5、调理胃痛
对脾胃气滞或血瘀型胃脘痛，可通过抑制胃酸分泌、调节胃肠蠕动等作用缓解疼痛，常与白术、茯苓等健脾药同用。
使用延胡索需注意辨证施治，血热妄行或出血性疾病患者禁用。其止痛效果因人而异，对于持续或剧烈疼痛应及时就诊，排查心脑血管疾病、消化性溃疡等器质性疾病。孕妇及月经过多者慎用，避免与抗凝药物同服。