川牛膝作为一味中药材，一般具有活血通经、祛风除湿、利尿通淋、补益肝肾、强筋健骨等功效和作用。其对于关节疼痛的缓解需结合具体病因进行辨证使用，不可盲目自行用药。
1、活血通经
川牛膝可通过促进血液循环改善局部气血瘀滞，对于因血瘀引起的关节活动受限或疼痛有一定调理效果。中医认为其性善下行，尤其适用于下肢关节不适。
2、祛风除湿
该药材对风湿痹痛有较好的缓解作用，能帮助祛除关节部位的风湿邪气。对于阴雨天气加重的关节酸胀疼痛，常配伍其他祛风湿药物共同使用。
3、利尿通淋
通过促进体内水液代谢，可间接减轻关节水肿带来的压迫性疼痛。对于伴有下肢浮肿的关节病症，此功效可发挥辅助治疗作用。
4、补益肝肾
中医理论中肝肾不足易导致筋骨失养，川牛膝能滋补肝肾精血，改善慢性关节退行性病变引发的隐痛，尤其适合中老年患者。
5、强筋健骨
其所含的牛膝多糖等成分有助于增强骨密度和软骨修复能力，对运动劳损或骨质疏松相关的关节疼痛具有调理作用，常与杜仲、续断等药材配伍。
需注意，关节疼痛可能由外伤、感染、免疫性疾病等多种原因引起。建议在使用川牛膝前先经中医师辨证，孕妇、月经过多者及过敏体质者慎用。治疗期间应避免关节受寒，控制体重减轻关节负荷，急性发作期应及时就医明确诊断。