防风作为一味解表类中药，通常具有祛风解表、胜湿止痛、止痉等功效，对于外感或风湿引起的头痛可能有一定的缓解作用。其功效主要针对风寒、风湿等证型，但具体效果需结合头痛原因及个人体质综合判断。
1、祛风解表
防风性微温，归膀胱经，能发散在表之风邪。中医理论认为外感风寒引起的头痛多伴有恶寒、鼻塞等症状，此时配伍羌活、荆芥等药物，可通过发汗解表改善头项强痛。现代研究提示其挥发油成分可能具有调节体温的作用。
2、胜湿止痛
对于风湿侵袭所致的头痛，常伴随头重如裹、肢体酸困等表现。防风能祛除经络湿邪，常与羌活、川芎等配伍，通过改善局部气血运行缓解疼痛。实验研究表明其具有抗炎、调节前列腺素合成的药理作用。
3、止痉舒筋
肝风内动导致的头痛眩晕，或伴有肢体抽搐时，防风可配伍天麻、钩藤等平肝熄风药物。其含有的升麻素苷等成分可能通过调节神经递质发挥舒缓作用，但此类头痛需严格辨证使用。
需注意，防风性偏温燥，阴虚血亏、肝阳上亢引起的头痛不宜单独使用。外感风热证见咽痛、口渴者需配伍薄荷等清热药物。建议在中医师指导下，根据头痛性质（跳痛、胀痛、刺痛等）、发作规律及伴随症状进行辨证用药，避免自行长期服用。