防风作为一味中药，一般可以辅助治疗咳嗽，但其具体效果需结合咳嗽的证型进行判断。防风通常适用于外感风寒或风热引起的咳嗽，而对其他证型可能效果有限。
1、外感风寒咳嗽
防风性微温，具有祛风解表的功效，对风寒袭肺引起的咳嗽、咳白稀痰等症状可能有一定缓解作用。常与荆芥、羌活等配伍使用，如荆防败毒散。此类咳嗽多伴随恶寒、鼻塞等症状。
2、外感风热咳嗽
在风热犯肺证中，防风可与薄荷、连翘等清热药配伍，通过其祛风作用辅助疏散风热。但需注意防风本身并无清热功效，需配合其他药物才能发挥作用。此类咳嗽常伴咽痛、黄痰等症状。
3、不适用的情况
对于阴虚肺燥引起的干咳少痰，或痰湿内阻导致的咳嗽痰多，单独使用防风可能加重症状。如肺阴虚咳嗽需要养阴润肺，痰湿咳嗽则需燥湿化痰，此时防风并非对症之选。
建议在中医师辨证指导下使用防风，不可自行盲目用药。若咳嗽持续超过2周，或伴随发热、胸痛、咯血等症状，应及时就诊明确病因。用药期间需忌食生冷油腻食物，避免影响药效。