成人腮腺炎的早期症状通常包括腮腺区肿胀疼痛、发热、咀嚼困难、头痛乏力以及局部皮肤改变等。具体表现因人而异，需结合临床检查综合判断。
1、腮腺区肿胀疼痛
早期常以耳垂为中心出现单侧或双侧腮腺肿大，触摸时有明显压痛，质地偏硬。这是由于腮腺导管阻塞或病原体感染引发腺体炎症反应所致，肿胀可能在数日内逐渐加重。
2、发热
约60%-70%患者会出现38℃以上的体温升高，病毒性腮腺炎常伴随持续低热，而细菌感染可能导致高热。发热与炎症因子刺激体温调节中枢有关，通常持续3-5天。
3、咀嚼困难
腮腺肿胀压迫咬肌及周围组织，导致张口、咀嚼或吞咽时疼痛加剧。部分患者会出现颞下颌关节活动受限，尤其在进食酸性食物时症状更明显。
4、头痛乏力
病毒血症可引起全身不适，表现为前额或双侧太阳穴搏动性疼痛，伴随肌肉酸痛、食欲减退等非特异性症状。流行性腮腺炎患者此类全身症状更为显著。
5、局部皮肤改变
腮腺区域皮肤可能出现紧绷发亮，但通常无明显发红。若为细菌性腮腺炎，后期可能出现皮肤潮红、皮温升高，提示化脓性改变。
出现上述症状建议及时就诊，通过血常规、淀粉酶检测及超声检查明确诊断。治疗期间需保持口腔卫生，避免酸性食物刺激腺体分泌。疫苗接种是预防流行性腮腺炎的有效手段，未接种者应避免接触感染者。