地中海贫血和普通贫血的主要区别在于病因、发病机制及治疗方式。地中海贫血是一种遗传性溶血性贫血，而普通贫血通常指缺铁性贫血、失血性贫血等类型。具体区别可分为以下几点：
1、病因不同
地中海贫血由基因突变导致血红蛋白的珠蛋白链合成障碍，属于遗传性疾病，父母携带缺陷基因可能遗传给子女。普通贫血常见于铁元素摄入不足、慢性失血（如月经过多、消化道出血）或吸收障碍（如胃切除术后），属于后天获得性因素。
2、发病机制不同
地中海贫血因α或β珠蛋白链比例失衡，导致红细胞变形能力下降、寿命缩短，引发慢性溶血。普通贫血主要因铁缺乏影响血红蛋白合成，红细胞体积减小，携氧能力不足，但红细胞寿命通常正常。
3、临床表现不同
地中海贫血患者可能出现肝脾肿大、骨骼变形（如头颅增大、鼻梁塌陷）等典型体征，重度患者需长期输血。普通贫血以皮肤苍白、乏力、头晕等症状为主，一般无器官肿大或骨骼改变，症状严重度与血红蛋白水平相关。
4、治疗方式不同
地中海贫血需根据分型采取输血、去铁治疗或造血干细胞移植，基因治疗仍在研究中。普通贫血主要通过补充铁剂（如琥珀酸亚铁片、多糖铁复合物胶囊）、维生素C及调整饮食改善，治疗效果通常较好。
5、遗传特性不同
地中海贫血具有家族遗传性，夫妻双方携带同型地贫基因时，子女有25%概率患重型地贫。普通贫血无遗传倾向，多数通过纠正病因可治愈，不会影响后代。
若出现贫血相关症状，建议尽早进行血常规、血红蛋白电泳、基因检测等检查明确类型。地中海贫血患者需定期监测铁过载情况，备孕夫妇应进行遗传咨询和产前诊断，降低子代患病风险。