夹竹桃含有多种强心苷类毒素，直接接触其汁液可能引起中毒。通常情况下，皮肤完整时短暂接触夹竹桃枝叶不会中毒，但若皮肤有破损或汁液接触黏膜，毒素可通过皮肤吸收引发中毒反应。误食叶片、花朵或汁液则中毒风险显著升高，可能出现恶心、心律失常等症状。
夹竹桃全株有毒，其汁液中的欧夹竹桃苷等成分能抑制心肌细胞钠钾泵功能。接触汁液后2-6小时可能出现局部皮肤红肿、灼痛等刺激反应，若未及时清洗，毒素可能经皮肤吸收影响心脏传导系统。误食0.5克干燥叶片即可引发中毒，儿童误食新鲜叶片5-10片可能致命。
接触夹竹桃后应立即用流动清水冲洗接触部位15分钟，误食者需即刻就医洗胃。日常修剪时应佩戴防护手套，避免汁液溅入眼鼻。家长需注意看护儿童，学校、公园等场所建议设置警示标识。出现心慌、呕吐等疑似中毒症状时，应及时拨打急救电话并保留接触的植物样本供医生识别。