甲胎蛋白检测主要用于辅助原发性肝癌的诊断、评估治疗效果及监测复发风险，同时也可作为某些生殖系统肿瘤或肝脏疾病的参考指标。其临床意义主要包括肝癌筛查、疗效评估、预后判断等方面。
1、肝癌筛查
甲胎蛋白是原发性肝细胞癌的重要肿瘤标志物，约70%患者会出现明显升高。对于乙肝/丙肝肝硬化等高危人群，定期检测有助于早期发现肝癌，结合超声检查可提高筛查准确性。
2、疗效评估
肝癌患者接受手术或介入治疗后，甲胎蛋白水平下降幅度可反映治疗效果。若术后数值未降至正常范围，可能提示肿瘤残留或转移。
3、预后判断
治疗后的持续低水平状态通常提示良好预后，而数值再次升高往往早于影像学发现肿瘤复发3-6个月，为临床干预争取时间窗。
4、生殖肿瘤辅助诊断
约50%睾丸或卵巢生殖细胞肿瘤（如卵黄囊瘤）患者会出现甲胎蛋白异常升高，可作为诊断和分型的参考指标。
5、肝脏疾病鉴别
急性肝炎、肝硬化等良性疾病也可能出现轻度升高（通常＜400μg/L），需结合肝功能、影像学进行鉴别诊断。
该检测需注意妊娠期女性可能出现生理性升高（孕中期达高峰）。临床应用中建议联合多种肿瘤标志物检测，肝癌诊断必须结合增强CT/MRI等影像学检查。高危人群应每3-6个月定期复查，出现异常升高应及时至消化内科或肝胆外科就诊。