姜通常可以缓解感冒引起的部分症状，如鼻塞、咽痛等，但无法治疗感冒本身。其作用主要与姜的温热特性有关，可能帮助改善风寒感冒初期的不适感。
1、驱寒散邪
姜性温，中医认为其能发散体表寒邪，对风寒感冒初期的恶寒、头痛等症状可能有一定缓解作用。日常可将生姜切片煮水饮用，但需注意水温不宜过高，避免烫伤口腔黏膜。
2、缓解咽痛
姜中的姜辣素具有轻微抗炎作用，用姜水含漱可能减轻咽喉部不适感。但若咽痛伴随红肿、化脓等细菌感染表现，单纯用姜效果有限，需及时就医。
3、促进排汗
生姜可刺激血液循环，饮用热姜水后可能通过发汗帮助降低体温。但需注意补充水分，体温超过38.5℃时应采用物理降温或退热药物。
需注意风热感冒（症状为咽喉肿痛、黄痰、高热等）患者不宜使用生姜，以免加重体内热象。感冒期间若出现持续高热、胸闷气促或症状超过1周未缓解，应及时到呼吸内科就诊。日常需保持饮食清淡，避免过度依赖食疗延误规范治疗。