咳嗽、咳痰可能是肺结核的典型症状之一，但也可能与其他呼吸道疾病有关，需结合其他表现及检查综合判断。肺结核患者除咳嗽咳痰外，常伴随午后低热、盗汗、体重下降等全身症状。
肺结核是由结核分枝杆菌感染引起的慢性传染病，当病变累及气管、支气管时，可出现刺激性干咳或咳痰，部分患者痰中带血。若持续咳嗽超过2周，且伴有午后体温升高（通常在37.5-38℃之间）、夜间睡觉时衣服浸湿的盗汗、食欲减退等症状，需高度警惕结核病可能。但普通感冒、急性支气管炎、肺炎等疾病也会引起咳嗽咳痰，例如细菌性肺炎患者可能出现铁锈色痰，支原体肺炎则以阵发性干咳为主。
确诊肺结核需进行痰涂片抗酸染色检查、结核菌素皮肤试验（PPD试验）以及胸部X线或CT检查。痰培养检出结核分枝杆菌是诊断金标准，但需4-8周才能获得结果。对于痰菌阴性但高度怀疑者，可进行γ-干扰素释放试验等补充检测。
若出现持续咳嗽、咳痰伴不明原因消瘦，建议尽早就诊传染病医院或呼吸科。确诊患者需规范完成6-9个月抗结核治疗，常用药物包括异烟肼、利福平、吡嗪酰胺等。治疗期间需注意隔离防护，保持居室通风，加强营养支持并定期复查肝肾功能。