食管癌早期通常不会出现明显的吞咽困难，但可能有轻微吞咽不适感。随着病情进展，肿瘤逐渐增大，可能阻塞食管腔并导致症状加重。患者需尽早就医筛查，以明确诊断并积极治疗。
1、吞咽异物感
早期食管癌患者可能在吞咽干燥或粗糙食物时，感觉喉咙或胸骨后有异物停滞感。这种症状多呈间歇性，容易被误认为咽炎或胃食管反流，需通过胃镜或影像学检查鉴别。
2、胸骨后疼痛
约半数患者在吞咽时会出现胸骨后隐痛、灼热感或针刺样疼痛。疼痛可能放射至背部，尤其在进食过热、辛辣食物时加重，可能与肿瘤刺激食管黏膜下神经有关。
3、食物滞留感
当肿瘤向食管腔内生长时，患者可能在进食固体食物时感觉食物下行缓慢，出现短暂的滞留感。这种症状具有进行性加重特点，通常需要结合食管钡餐造影检查进行评估。
发现上述症状应及时到消化内科就诊，进行胃镜检查及病理活检。建议40岁以上长期吸烟饮酒者、有食管癌家族史或Barrett食管患者，每年接受食管癌筛查。确诊患者应根据肿瘤分期选择内镜下切除、手术或放化疗等规范化治疗方案。