水蛭作为传统中药，一般具有活血化瘀、抗凝血、促进血液循环、减轻炎症、缓解疼痛等功效和作用。在中医理论中，水蛭常用于改善血瘀相关病症，但其具体应用需严格遵医嘱。
1、活血化瘀
水蛭含有水蛭素等活性成分，可通过抑制血液凝固因子减少血液黏稠度，从而改善静脉曲张患者的血液淤滞状态。其破血通经的功效有助于消散局部瘀血，缓解静脉血管压力。
2、抗凝血
水蛭素是天然抗凝物质，能抑制血小板聚集和纤维蛋白原转化，降低血栓形成风险。这对预防静脉曲张并发症如血栓性静脉炎具有潜在辅助作用。
3、促进血液循环
水蛭唾液中的活性酶类物质可扩张毛细血管，增强微循环功能。通过改善下肢静脉回流，有助于减轻静脉曲张引起的肿胀和沉重感。
4、减轻炎症
水蛭唾液中含有抗炎成分，可抑制白细胞过度浸润和炎症介质释放。对于静脉曲张合并皮肤炎症反应的情况，可能起到局部抗炎效果。
5、缓解疼痛
其活血作用可改善组织供氧，缓解静脉曲张导致的腿部胀痛。中医认为通则不痛，通过疏通经络可减轻因静脉高压引发的疼痛症状。
需注意水蛭疗法存在感染风险，且不能替代静脉曲张的规范治疗。患者应避免自行采用活体水蛭治疗，建议在正规中医指导下使用经过炮制的水蛭药材。静脉曲张患者仍需结合弹力袜治疗、适度运动等综合管理措施，重症患者应及时考虑手术治疗。