食管癌早期症状可能包括吞咽不适、胸骨后异物感、体重下降等，需及时就医检查。这些症状缺乏特异性，容易被忽视，因此高危人群需提高警惕。
1、吞咽不适
早期可能表现为吞咽食物时出现轻度哽噎感或停滞感，尤其在进食干硬食物时明显。这种不适感多呈间歇性发作，随着肿瘤增大可能逐渐加重。部分患者会不自觉地改变饮食习惯，如选择流质或软食。
2、胸骨后异物感
约30%-50%患者早期会出现胸骨后闷胀、烧灼样疼痛或针刺样不适，疼痛部位常与病变位置一致。这种异物感在吞咽时可能加重，安静状态下也可能持续存在，进食后症状可能暂时缓解。
3、体重下降
由于吞咽不适导致进食减少，早期可能出现不明原因的体重减轻。据统计，约15%-20%的早期食管癌患者会出现3个月内体重下降超过5%的情况，常伴有食欲减退、乏力等全身症状。
食管癌早期症状易与反流性食管炎、食管良性肿瘤混淆。建议40岁以上长期吸烟饮酒者、有食管癌家族史人群，出现上述症状超过2周应及时进行胃镜检查。早期诊断可通过内镜下切除等微创治疗获得良好预后，5年生存率可达90%以上。