虎杖作为一味中药材，一般具有清热解毒、祛风利湿、活血散瘀、利湿退黄以及润肠通便等功效和作用。在中医理论中，其对于特定类型的咳嗽可能有一定的辅助缓解效果。
1、清热解毒
虎杖性味苦寒，归肺经，能够清泻肺热。对于肺热壅盛引起的咳嗽、痰黄黏稠等症状，可通过清除体内热毒减轻气道炎症反应，从而缓解咳嗽。
2、祛风利湿
该药具有祛除风湿的作用，若因外感风湿邪气侵袭肺卫导致咳嗽伴有周身酸痛时，可通过疏散风邪改善呼吸道刺激状态。
3、活血散瘀
对于久咳引起的胸胁闷痛或痰中带血等情况，虎杖能促进局部血液循环，辅助化解瘀滞，但需配伍其他止咳药物协同起效。
4、利湿退黄
湿热蕴结于肝胆时可能出现咳嗽伴随黄疸，此时利用其利湿功效可间接调节整体气机，但并非直接作用于咳嗽本身。
5、润肠通便
肺与大肠相表里，虎杖通过通便作用能减轻腑气不通导致的肺气上逆咳嗽，尤其适用于便秘伴随的咳喘症状。
虎杖需经中医辨证后使用，对于风寒咳嗽或虚寒体质者可能加重症状。建议出现持续咳嗽时优先就诊明确病因，避免自行用药延误病情，孕妇及脾胃虚寒者慎用此药。