肉苁蓉作为传统中药材，具有抗氧化、促进血液循环、调节内分泌、补充营养元素以及滋养保湿等改善皮肤健康的功效作用。其药性温和，常与其他药材配伍使用，但需在中医师指导下合理应用。
1、抗氧化
肉苁蓉含有多酚类物质，能清除自由基，减少氧化应激对皮肤胶原蛋白的破坏，从而延缓皮肤衰老。研究表明其提取物可降低皮肤细胞中脂质过氧化物含量，增强超氧化物歧化酶活性。
2、促进血液循环
中医理论认为其补肾助阳作用可改善气血运行，促进皮肤毛细血管微循环，增加表皮细胞供氧量。现代药理学发现其苯乙醇苷成分具有扩张外周血管的作用，有助于改善皮肤暗沉。
3、调节内分泌
通过调节下丘脑-垂体-性腺轴功能，改善因肾阳虚引起的皮肤干燥、弹性下降等问题。临床观察显示，对于更年期女性雌激素水平下降导致的皮肤问题，配伍使用可产生协同调理效果。
4、补充营养元素
含有丰富的多糖、氨基酸和锌、铁等微量元素，能增强皮肤屏障功能。其中锌元素参与皮肤角蛋白合成，对修复受损表皮具有辅助作用，但需通过内服代谢发挥作用。
5、滋养保湿
传统用法中外敷可形成锁水膜，其黏液质成分具有亲水特性，能提高角质层含水量。实验数据显示，含肉苁蓉提取物的护肤品可使皮肤含水量提升约15%，但单独使用效果有限。
使用肉苁蓉改善皮肤时，建议优先选择中医辨证施治，避免自行长期大剂量服用。外用时需注意过敏测试，出现红斑瘙痒应立即停用。合并皮肤疾病者应优先进行专科诊疗，不可替代正规医疗方案。