肉苁蓉作为一味补益类中药，传统医学认为其具有补肾阳、益精血、润肠通便等功效，可能对脑功能有一定辅助作用，但直接提高记忆力的证据尚不充分。其功效作用主要包括改善脑功能、抗氧化、补肾益精、调节神经功能活动以及增强体质等。
1、改善脑功能
肉苁蓉中含有的苯乙醇苷类成分可能通过促进脑部血液循环或调节神经营养因子的表达，间接支持认知功能，但具体机制仍需进一步研究验证。
2、抗氧化
现代药理研究显示其提取物具有清除自由基的能力，可能减轻氧化应激对脑细胞的损伤，这种保护作用或有助于维持神经细胞正常功能。
3、补肾益精
中医理论中肾主骨生髓，脑为髓海，通过补肾气、益精血的中医调理方式，可能对脑力活动产生间接支持作用。
4、调节神经功能活动
动物实验表明某些活性成分可能影响乙酰胆碱酯酶活性，这种神经递质调节作用或与学习记忆相关，但人体效果尚未明确。
5、增强体质
通过改善机体整体状态，缓解疲劳，可能间接为大脑提供更好的生理基础，但并非直接作用于记忆形成过程。
使用肉苁蓉需经中医师辨证，阴虚火旺者慎用。每日用量一般建议3-9克，可入汤剂或丸散。值得注意的是，记忆力减退涉及多种复杂因素，如持续存在认知障碍应及时就诊神经内科，通过专业认知评估和脑部检查明确原因，不宜单纯依赖中药调理。