肉苁蓉作为一味补益类中药，可能通过调节神经系统、补肾助阳、抗氧化、改善体质以及润肠通便等作用间接辅助改善睡眠质量。但需注意，其改善睡眠的效果存在个体差异，且相关研究仍需进一步验证。
1、调节神经系统
肉苁蓉含有的松果菊苷等成分可能通过调节5-羟色胺、多巴胺等神经递质水平，帮助缓解焦虑情绪，从而为入睡创造良好条件。动物实验显示其提取物具有镇静作用，但人体效果尚需临床数据支持。
2、补肾助阳
中医认为肾阳不足可能导致夜尿频繁、腰膝酸软等影响睡眠的症状。肉苁蓉通过温补肾阳的作用，可改善这类伴随症状，间接提升睡眠连续性，但需辨证施治方能见效。
3、抗氧化作用
其含有的苯乙醇苷类成分能清除自由基，减轻氧化应激对神经细胞的损伤。这种全身性的保护作用可能通过改善机体整体状态，间接提升睡眠质量，但并非直接催眠机制。
4、改善体质
对于气血两虚导致的疲倦乏力、日间精神不振等症状，肉苁蓉可通过补益精血的作用增强体力，调节昼夜节律，但需配合其他补气养血药物共同使用效果更佳。
5、润肠通便
老年性便秘引发的腹胀不适常影响睡眠，肉苁蓉的润肠功效可缓解此类躯体不适，消除影响睡眠的干扰因素。但通便作用可能引起夜起如厕，反而不利于睡眠维持。
使用肉苁蓉前建议咨询中医师进行体质辨证，避免自行用药。失眠患者应优先排查压力、睡眠呼吸暂停等主要病因，结合认知行为疗法等科学干预措施。若长期存在睡眠障碍，需及时到睡眠专科就诊完善多导睡眠监测等检查。