孩子说话晚不一定是语言障碍，可能是正常的生理性发育差异，但也可能与语言障碍或其他疾病因素有关。如果孩子存在听力异常、自闭症倾向等情况，则可能影响语言能力的发展，需及时就医评估。
1、生理性原因
部分孩子的语言发育相对较晚，但其他认知、社交能力正常。这种情况与遗传、家庭语言环境等因素有关，例如双语家庭的孩子可能开口较晚。家长可观察孩子是否能理解指令、用肢体表达需求，若仅说话晚而无其他异常，多数属于正常范畴。
2、语言障碍
若孩子3岁仍不能说出短语，或存在发音不清、词汇量少、语法错误等情况，可能属于表达性语言障碍。感受性语言障碍患儿则表现为听不懂指令、无法理解简单问题，这类情况需通过语言评估量表进行专业诊断。
3、疾病因素
先天性听力损失会影响语言模仿能力，可通过新生儿听力筛查发现。自闭症谱系障碍儿童常伴随社交障碍和重复刻板行为，智力低下患儿整体发育滞后。神经系统疾病如脑瘫也会导致语言功能受损，此类疾病通常伴有运动功能障碍等表现。
日常生活中建议记录孩子的语言发育里程碑，如12个月无意识发音、18个月说单字、24个月组词等。若发现语言发育明显落后同龄儿童，或伴有异常行为，应及时到儿科或儿童保健科进行听力测试、发育商检测及自闭症筛查。通过积极的亲子互动、语言刺激训练，多数生理性语言延迟儿童可在学龄前追赶上正常水平。