CTC检测对于早期癌症诊断的帮助较为有限，通常不作为主要的筛查手段。该技术目前更多应用于晚期癌症患者的病情监测和预后评估。
CTC检测通过捕捉血液中脱落的肿瘤细胞进行分析，但在癌症早期阶段，肿瘤细胞释放到血液中的数量极少，检测敏感度较低，容易出现假阴性结果。此外，某些良性疾病也可能导致类似细胞形态变化，存在一定的假阳性风险。对于已确诊的晚期患者，CTC检测可动态反映肿瘤负荷变化，为治疗方案调整提供参考，比如乳腺癌、结直肠癌等实体瘤的疗效监测。
建议早期癌症筛查优先选择影像学检查（如低剂量CT、乳腺钼靶）和特异性肿瘤标志物检测。如果存在癌症高风险因素，应在肿瘤专科医生指导下，结合多种检查手段综合判断，避免单一依赖CTC检测结果延误诊断。