艾草作为常见的中药材，一般具有抗菌消炎、驱寒除湿、温经止血、缓解疼痛以及调节免疫等功效。其药性偏温，需在中医师指导下合理使用。
1、抗菌消炎
艾草中的挥发油成分如桉叶素、樟脑等，能破坏微生物细胞膜结构，抑制金黄色葡萄球菌等常见致病菌的繁殖，相关研究表明其水煎剂对部分真菌也有抑制作用。
2、驱寒除湿
中医理论认为艾草能温通经络，通过艾灸产生的热效应促进局部血液循环，加速湿气排出，适用于寒湿引起的关节冷痛、水肿等症状。
3、温经止血
艾草炭化后能增强温经散寒作用，促进血小板聚集，常用于虚寒性月经过多、崩漏等情况，常与阿胶等药物配伍使用。
4、缓解疼痛
艾草外用可通过温热刺激降低疼痛介质释放，改善肌肉痉挛，对风寒型腰痛、肩周炎等慢性疼痛有辅助缓解作用。
5、调节免疫
动物实验显示艾草提取物可增强巨噬细胞活性，提升机体非特异性免疫能力，但需注意过量使用可能引起黏膜刺激反应。
使用艾草前建议咨询中医师，过敏体质者需先进行皮肤测试。日常可制成艾条用于熏灸，或煎煮后泡脚驱寒，但避免直接内服未经炮制的生艾叶，以免刺激消化道黏膜。