丙酮酸作为人体代谢过程中的重要中间产物，主要参与能量代谢、物质转化以及维持生理平衡等过程。其作用主要包括参与糖代谢、转化为其他物质、提供能量来源、调节代谢平衡以及辅助抗氧化等。
1、参与糖代谢
丙酮酸是糖酵解途径的最终产物，由葡萄糖分解生成。在氧气充足的情况下，丙酮酸进入线粒体参与三羧酸循环，进一步氧化分解为二氧化碳和水，同时生成大量ATP，为细胞活动提供能量基础。
2、转化为其他物质
在缺氧条件下，丙酮酸可转化为乳酸，帮助细胞在无氧环境中持续产生能量。此外，它还能通过转氨基作用生成丙氨酸，参与蛋白质代谢过程，维持氮平衡。
3、提供能量来源
作为三大营养素代谢的交汇点，丙酮酸既能来自碳水化合物分解，也可由脂肪和蛋白质代谢产生。这种特性使得人体在不同营养状态下都能维持基础能量供应。
4、调节代谢平衡
丙酮酸浓度变化可反映细胞代谢状态，其通过影响酶活性调节糖异生和脂肪酸合成过程。在肝脏中，丙酮酸可转化为草酰乙酸，维持三羧酸循环速率，保障能量代谢稳态。
5、辅助抗氧化
丙酮酸能清除部分自由基，减轻氧化应激损伤。研究显示其可通过促进谷胱甘肽合成增强细胞抗氧化能力，但这种作用相对次要，主要起辅助性保护功能。
日常应保持均衡饮食以确保代谢原料充足，避免剧烈运动后乳酸过度堆积。若出现持续乏力、代谢异常等症状，建议及时就医检查丙酮酸代谢相关指标，排除遗传性代谢疾病可能。