艾滋病病毒是一种能攻击人体免疫系统的RNA病毒，医学上称为人类免疫缺陷病毒（HIV）。它主要通过血液、性接触和母婴传播，感染后会导致免疫功能逐渐丧失。
艾滋病病毒属于逆转录病毒科，其外层包膜含有gp120蛋白，能够识别并入侵CD4+T淋巴细胞。病毒进入宿主细胞后，通过逆转录酶将RNA转化为DNA，整合到宿主基因组中进行复制。这种持续性感染会不断破坏CD4+T细胞，当CD4+T细胞计数低于200个/μL时，患者会进入艾滋病发病期，出现机会性感染或肿瘤。
目前尚未有根治艾滋病的方法，但规范的抗病毒治疗能有效抑制病毒复制。建议避免高危性行为、不共用注射器具，孕妇应进行母婴阻断治疗。若发生高危暴露，需在72小时内到传染病医院进行暴露后预防，日常检测可通过HIV抗体筛查和核酸检测确诊感染状态。