通草一般不能直接缓解咳嗽。通草作为一味利水渗湿药，中医认为其性味甘淡微寒，主要归肺、胃经，具有清热利尿、通气下乳的功效，适用于湿热淋证、水肿尿少、乳汁不下等病症的治疗。
咳嗽的病因复杂，常见于外感风寒、风热犯肺、燥邪伤肺或肺阴虚等证型。通草并无止咳化痰的功效，其作用机制主要通过促进尿液生成和排出，清除体内湿热，而非直接作用于肺脏或呼吸道。对于湿热内蕴引起的咳嗽，通草可能通过利湿间接改善部分症状，但临床仍需配伍杏仁、黄芩等止咳清肺药物协同治疗。
若出现咳嗽症状，建议根据具体证型选择合适药物。风寒咳嗽可选用通宣理肺丸，风热咳嗽适用急支糖浆，燥咳适合养阴清肺口服液，痰热咳嗽可用清肺化痰丸。需在中医师辨证指导下用药，避免自行使用药性不符的药材延误病情。