土茯苓和茯苓虽然名称相似，但属于不同来源的中药材，其药用差异主要体现在来源、功效、临床应用以及禁忌等方面。具体使用时需遵医嘱辨证论治，不可相互替代。
1、来源差异
土茯苓来源于百合科植物光叶菝葜的干燥根茎，主产于长江流域及南部地区；茯苓则是多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核，常寄生在松树根部，以云南、安徽等地的品质为佳。两者虽均属利水类药物，但植物基原完全不同。
2、功效侧重
土茯苓性平味甘淡，长于解毒除湿、通利关节，常用于梅毒、汞中毒所致的肢体拘挛及湿热淋浊带下。茯苓性平味甘淡，以利水渗湿、健脾安神见长，适用于水肿尿少、痰饮眩悸、脾虚食少、便溏泄泻及心神不安等症。现代研究表明土茯苓含落新妇苷等成分，具有抗炎、调节免疫作用；茯苓富含多糖和三萜类物质，能增强免疫力、改善代谢。
3、临床应用
土茯苓多用于湿热毒盛证，如配合金银花治疗梅毒，配伍黄柏改善湿疹瘙痒。茯苓则广泛应用于脾虚湿困证，常与白术配伍治疗水肿，或与人参、酸枣仁同用调理心脾两虚型失眠。两者虽均可利湿，但土茯苓偏祛湿热毒邪，茯苓更擅健脾利水。
4、使用禁忌
土茯苓因渗利作用较强，肝肾阴虚者慎用，长期服用可能引起电解质紊乱。茯苓虽药性平和，但阴虚火旺、气虚下陷者不宜单独使用，过量服用可能导致小便频数。临床需根据患者体质调整剂量，避免与茶同服影响药效。
建议在中医师指导下使用这两种药材，根据具体病症和体质差异进行配伍。使用前需经过正规炮制处理，煎煮时注意先煎或后下的区别，确保药物有效成分充分释放。若出现皮疹、恶心等不良反应应及时停药就医。