玄参作为一味中药材，在中医理论中具有一定的保肝作用。其性微寒，味甘、苦、咸，归肺、胃、肾经，主要通过滋阴降火、凉血解毒等功效间接改善肝脏功能。
从现代药理学角度分析，玄参含有的环烯醚萜苷类成分具有抗氧化作用，能帮助清除自由基，减轻肝脏氧化损伤。其含有的苯丙素苷等成分表现出抗炎特性，可能缓解肝脏炎症反应。有动物实验显示玄参提取物可降低四氯化碳诱导的肝损伤模型中的转氨酶水平，提示潜在肝保护作用。但需要注意的是，目前相关研究多集中于实验室阶段，临床人体试验数据尚不充分。
在中医临床应用中，玄参常与生地黄、麦冬等配伍治疗肝肾阴虚型慢性肝病，对于肝火亢盛导致的目赤肿痛、头痛眩晕等症状有调理作用。其实质是通过改善体内阴阳平衡来维护肝脏正常生理功能。使用时应遵循辨证论治原则，脾胃虚寒者需配伍温中药物。
建议肝功能异常者优先进行规范医学检查，明确病因后在中医师指导下合理使用玄参。日常应避免自行长期大量服用，注意观察有无食欲减退、腹泻等不良反应，并定期监测肝功能指标变化。