野艾蒿和艾草均有一定的药用价值，但两者的成分和应用范围存在差异，通常艾草更适合药用。艾草的应用历史更悠久，临床实践中的效果和安全性相对明确。
1、药用成分差异
艾草含有丰富的挥发油成分，包括桉叶素、樟脑、龙脑等，这些物质具有抗菌、抗炎、镇痛等作用。野艾蒿的挥发油含量通常较低，且部分品种可能含有不同的萜类化合物，其药效成分的研究相对有限。
2、临床应用范围
艾草在中医领域应用广泛，常用于艾灸、煎汤或制成艾条，可调理虚寒性出血、痛经、关节疼痛等。野艾蒿在传统医学中多作为替代药材使用，其疗效尚未得到充分验证，且不同地区的使用习惯差异较大。
3、使用安全性
艾草的毒性研究较为完善，合理使用鲜少有不良反应。野艾蒿因品种复杂，部分野生品种可能含有微量毒性成分，未经炮制直接使用可能引发皮肤刺激或肠胃不适。
需注意两者均需辨证使用，避免自行采摘野生药材。艾草制品建议选择正规渠道购买，外用时需控制艾灸时间和温度。若需内服或长期使用，应咨询中医师进行体质辨识和剂量指导。