野艾蒿和艾草在中医中的作用并不完全一致。虽然两者同属菊科蒿属植物且存在一定的药用相似性，但具体应用时需根据药材特性区分使用。
1、功效差异
艾草以温经散寒为主要功效，其叶片制成的艾绒是艾灸的核心材料，能刺激穴位促进气血运行，常用于治疗宫寒痛经、风寒湿痹。野艾蒿更侧重清热解毒，其挥发油成分对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用，多用于煎汤外洗治疗湿疹、皮肤瘙痒等热毒病症。
2、成分区别
艾草含有桉油精、侧柏酮等特殊挥发油，这些成分在熏蒸时产生的穿透力是艾灸起效的关键物质。野艾蒿的挥发油组成比例不同，樟脑含量相对较高，更适合制作驱虫香囊而非艾灸材料。
3、配伍禁忌
艾草常与香附、当归配伍调理妇科疾病，但阴虚血热者慎用。野艾蒿与苦参、地肤子配伍增强止痒效果，但外用时需注意浓度控制，避免皮肤刺激反应。
两者均需在中医辨证指导下使用，特别是孕妇、过敏体质等特殊人群更应谨慎。建议在专业中医师指导下根据具体症状选择合适的药材，避免因误用影响治疗效果或引发不良反应。药材采收时节和炮制方法的不同也会影响药效，购买时应选择正规渠道的道地药材。