地苦胆作为一味中药材，一般具有清热解毒、消肿止痛、抗菌消炎、促进消化以及凉血止血等功效与作用。其性寒味苦，归肝、胃经，需在中医师辨证指导下使用。
1、清热解毒
地苦胆所含生物碱成分能清除体内热毒，常用于治疗风热感冒引起的咽喉肿痛、口舌生疮等症状，对于皮肤疔疮肿毒也有辅助治疗效果。
2、消肿止痛
该药材可通过抑制前列腺素合成缓解局部红肿热痛，对跌打损伤引发的软组织肿胀及风湿性关节疼痛具有缓解作用。
3、抗菌消炎
体外实验显示其提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用，可辅助治疗细菌性肠炎等感染性疾病。
4、促进消化
苦味成分可刺激唾液和胃液分泌，增强胃肠蠕动功能，对于食积腹胀、食欲不振等消化功能减退症状有调理作用。
5、凉血止血
其寒凉特性有助于降低血热，对血热妄行引起的鼻衄、牙龈出血等出血症状可发挥收敛止血效果，常与白茅根等配伍使用。
使用地苦胆时应避免空腹服用，脾胃虚寒者慎用。若出现皮疹、腹泻等不良反应应立即停用，症状持续需及时就医。药材需经专业炮制后使用，不可自行采挖野生品种入药。