儿茶作为中药材，通常具有抗菌、抗炎、促进伤口愈合、收敛止血以及抗氧化等功效和作用。其有效成分能够作用于多种致病微生物，并调节炎症反应，在中医外科及皮肤疾病中应用较广。
1、抗菌
儿茶中的活性成分如儿茶素、鞣质等对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌具有抑制作用，其机制可能与破坏细菌细胞膜结构、干扰代谢过程有关。体外实验显示，其煎剂对部分革兰氏阳性菌的抑制效果较显著。
2、抗炎
儿茶可通过抑制环氧酶-2（COX-2）活性减少前列腺素E2等炎症介质释放，降低组织红肿热痛反应。动物实验表明，其提取物能减轻小鼠耳廓肿胀等急性炎症模型症状。
3、促进伤口愈合
儿茶所含鞣酸成分可促进创面蛋白质凝固形成保护膜，同时刺激肉芽组织生长。临床常用于皮肤溃疡、褥疮等慢性创面处理，能缩短愈合周期约30%。
4、收敛止血
中医认为其性涩，能收敛破损血管。对于皮肤擦伤、牙龈出血等情况，直接外用可促使血小板聚集，加速局部血痂形成，减少渗血时间。
5、抗氧化
儿茶多酚类物质可清除自由基，减轻氧化应激损伤。研究表明其抗氧化能力相当于维生素C的5-7倍，对紫外线引起的皮肤氧化有防护作用。
使用儿茶时应遵医嘱，避免自行配制药物。外用制剂可能出现局部刺激，过敏体质者需进行皮肤测试。孕妇及创面感染严重者需在中医师指导下规范使用，不可替代抗生素治疗。