甘草作为常见的中药材，一般具有解毒、抗炎、保护黏膜、调节免疫以及协同增效等功效和作用，有助于减轻药物副作用。其具体作用机制如下：
1、解毒
甘草中的甘草酸等成分能与某些药物中的毒性物质结合，通过促进肝脏代谢和肾脏排泄的方式降低药物毒性，例如对乌头类药物的解毒作用已得到临床验证。
2、抗炎
通过抑制前列腺素、组胺等炎症介质的释放，减轻药物刺激引发的炎症反应，尤其对非甾体抗炎药引起的胃肠道炎症具有缓解效果。
3、保护黏膜
甘草提取物可促进胃黏膜黏液分泌，增强消化道黏膜屏障功能，有效预防解热镇痛类药物对胃肠道的损伤。
4、调节免疫
甘草多糖等活性成分可调节免疫细胞活性，降低药物引发的过敏反应发生概率，减少皮疹、药物热等免疫相关副作用。
5、协同增效
与部分药物联用时能增强其疗效，如与阿司匹林联用可减少后者使用剂量，间接降低大剂量用药带来的不良反应风险。
使用含甘草的中药制剂时需注意，其长期大剂量使用可能引起水钠潴留或低钾血症。建议在中医师指导下合理配伍使用，避免与强心苷类药物同用，特殊人群用药前应充分评估风险。