藁本和川芎均为常用中药材，但二者在功效上存在一定区别。藁本具有散寒止痛、祛风除湿、通窍、止痒、解表等功效；川芎则以活血行气、祛风止痛、调经、解郁、通络等作用为主。
1、散寒止痛
藁本辛温发散，归膀胱经，善治巅顶头痛，对于外感风寒或寒湿内侵引起的头痛、牙痛有较好效果。川芎虽也能散寒，但主要通过活血行气改善气血瘀滞引发的疼痛，如胸胁刺痛。
2、祛风除湿
藁本侧重驱散肌表风湿邪气，适用于风寒湿痹导致的关节冷痛、活动不利。川芎祛风作用多与活血相结合，对风湿痹痛伴有气血运行不畅者更适宜。
3、通窍
藁本辛香上达，能宣通鼻窍，用于风寒束表所致的鼻塞流涕。川芎则通过改善头部气血循环缓解偏头痛，其通窍作用多与血行相关。
4、止痒
藁本外用时能祛风止痒，可煎汤外洗缓解皮肤湿疹瘙痒。川芎无直接止痒功效，但可通过活血改善血虚风燥引发的皮肤问题。
5、解表
藁本解表力强，专主太阳经风寒表证，常与羌活配伍。川芎解表作用较弱，多作为辅助药用于外感头痛。
川芎的活血行气功效体现在疏通全身气血，治疗月经不调、产后瘀阻时常用。其调经作用通过调节冲任二脉气血实现，解郁功效则源于疏肝行气之力。通络作用针对脉络瘀阻，可改善中风后遗症。
需注意二者均属辛温之品，阴虚火旺者慎用。临床使用时应根据具体证型配伍，如治疗头痛时，外感风寒多用藁本，血瘀头痛则选川芎。建议在中医师辨证指导下合理选用，避免自行混用或过量服用。