桂枝作为传统中药材，通常具有发汗解肌、温经通脉、助阳化气、散寒止痛、调和营卫等功效与作用。其药性辛温，常用于中医临床辨证施治。
1、发汗解肌
桂枝辛散温通，可透达肌表以发散风寒，适用于外感风寒表证。其发汗作用较麻黄温和，既能促进汗液排出以祛邪，又不会过度耗伤正气，常与白芍配伍调节发汗力度。
2、温经通脉
桂枝能温通经脉，改善寒凝血滞引起的痛经、关节冷痛等症状。对于血寒导致的经闭或肢体麻木，可配合当归、川芎等药物增强疗效。
3、助阳化气
本品能振奋阳气，促进气化功能，适用于心阳虚衰引起的心悸、胸痹，或脾阳不足导致的水湿停滞。常与茯苓、白术同用以温阳利水。
4、散寒止痛
桂枝可驱散脏腑寒邪，缓解寒凝气滞引起的脘腹冷痛。对于寒疝腹痛或胃寒气逆，常与吴茱萸、生姜等温中散寒药同用。
5、调和营卫
通过配伍白芍等药物，桂枝能调节营卫不和引起的自汗、恶风等症状。这种配伍组合可平衡卫气与营阴，恢复体表防御功能。
使用桂枝需严格遵循中医辨证原则，外感风热或实热证者不宜使用。因其性偏温燥，阴虚火旺体质者慎用，以免加重口干、潮热等不适。服用期间若出现咽痛、便秘等热象，应及时停用并咨询中医师。临床用药常需根据具体证型调整配伍和剂量，不建议自行配药使用。