盐水漱口一般不能直接预防感冒，但可能对缓解感冒症状有一定辅助作用。感冒多由病毒感染引起，而盐水漱口并不能杀灭病毒，因此无法直接阻止感染发生。不过这一方法可通过清洁口腔、减少细菌滋生等方式间接帮助改善咽喉不适。
盐水漱口的作用机制主要在于其渗透压变化。当使用浓度适宜的盐水时，高渗环境有助于暂时缓解咽喉部黏膜水肿，对咽喉疼痛、发痒等症状可能产生舒缓效果。但需注意，过高浓度的盐水反而可能刺激口腔黏膜，建议使用生理盐水或淡盐水（0.9%氯化钠溶液）。
预防感冒更有效的方式包括保持手部卫生、佩戴口罩、保持室内空气流通以及加强营养摄入等。若出现持续发热、剧烈咳嗽等症状，建议及时就医进行规范治疗。日常防护中，可将盐水漱口作为辅助护理手段，但不能替代正规预防措施。